Forum de mathématiques - Bibm@th.net

Barycentre

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Les ENS, passage obligatoire pour devenir un bon chercheur ?

Bonjour à tous !
Question piquante pour finir la semaine en beauté.
Que ce soit ULM, Lyon ou Cachan, il est rare de voir des mathématiciens français (et même pourrait-on dire des scientifiques français) réellement influents qui ne soient pas passés par l'une de ces ENS.
Selon vous, est-ce là une particularité passée du système éducatif français qui n'existe plus aujourd'hui ? Est-ce qu'un étudiant 100% universitaire peut espérer devenir un "bon" chercheur (et peut être même a-t-il certaines qualités que nos normaliens n'ont pas) ? Et surtout connaissez vous des mathématiciens (à l'exception de Grothendieck) qui ne soient pas passés par la voie des ENS ?

Fred

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Re : Les ENS, passage obligatoire pour devenir un bon chercheur ?

Bonjour,

  Difficile de te répondre. L'organisation du système scolaire français fait que la plupart des meilleurs étudiants (disons en maths) d'environ 20 ans, qui se sont bien adaptés au système scolaire, et qui sont motivés par la recherche, sont sélectionnés pour rentrer dans une ENS. Etre parmi les meilleurs à 20 ans ne garantit pas d'avoir l'originalité pour devenir un bon chercheur mais évidemment, il y a une forte corrélation tout de même.
  Dans les laboratoires de mathématiques, il reste encore un poids très fort des ENS, encore plus en mathématiques fondamentales, même dans les derniers recrutements. Ce qui ne veut pas dire qu'il n'y a pas de chercheurs avec un cursus entièrement universitaire.
  L'Ecole Polytechnique a aussi accueilli des mathématiciens avec une très forte influence en son sein (par exemple Laurent Schwartz).

F.

DeGeer

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Re : Les ENS, passage obligatoire pour devenir un bon chercheur ?

Bonjour
Une ENS n'est pas un passage obligé pour devenir chercheur. Il faut garder à l'esprit que les ENS recrutent l'essentiel de leurs étudiants parmi des jeunes de 20 ans étudiants en CPGE, avec un concours qui repose sur le programme des CPGE. Les attendus ne sont donc pas les mêmes que pour de la recherche.
Sinon, comme mathématiciens français qui ne sont pas passés par une ENS, on peut citer Michel Talagrand, prix Abel 2024, ou Stéphane Mallat, médaille d'or du CNRS 2025 (ce dernier étant polytechnicien).

Dernière modification par DeGeer (25-09-2025 13:24:53)

Fred

Administrateur

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Re : Les ENS, passage obligatoire pour devenir un bon chercheur ?

Re-
Il est d'ailleurs très intéressant de lire l'auto-biographie de M. Talagrand, où il explique par exemple pourquoi il n'a pas fréquenté les bancs des classes préparatoires : https://michel.talagrand.net/bio/BioAbel.pdf

F.