La sécante d'un angle x est l'inverse du cosinus de cet angle. Géométriquement, il est obtenu de la façon suivante. Soit M le point situé sur le cercle trigonométrique tel que l'angle mesure x radians. Soit Q le point d'intersection de la tangente au cercle trigonométrique en M avec l'axe des abscisses. Alors l'abscisse de Q est la sécante de x.