Loi gamma
Une telle variable aléatoire $X$ admet alors une espérance et une variance donnés par $$E(X)=\frac p\lambda\textrm{ et }V(X)=\frac p{\lambda^2}$$ tandis que sa fonction caractéristique est $$\phi_X(t)=\left(\frac{\lambda}{\lambda-it}\right)^p.$$
Courbe représentative de la densité :
Signification : La durée de vie d'un appareil ou d'un organisme suit souvent, quand le vieillissement intervient et donc que le taux de défaillance augmente, une loi $\Gamma(p,\lambda)$ avec $p>1$. Remarquons que la loi $\Gamma(1,\lambda)$ n'est autre que la loi exponentielle $\mathcal E(\lambda)$ qui s'utilise pour modéliser des durées de vie sans vieillissment.
Lorsque $p$ est un entier, la loi gamma s'appelle encore loi d'Erlang. La loi d'Erlang de paramètre $p$ et $\lambda$ est la loi de la somme de $p$ variables aléatoires indépendantes suivant une même loi exponentielle de paramètre $\lambda$. A ce titre, elle est la loi du temps d'attente séparant la survenue des événements $k$ et $k+p$ dans un processus poissonien, par exemple une succession de pannes à taux de défaillance constant.